直到1935年，在葡萄酒酿造者、特别是勒鲁瓦男爵的推动下，法定产区葡萄酒（AOC）的概念才发展起来。次年，当时的农业部长，M.加普斯，同意建立全国葡萄酒原产地称号研究院（INAO），其职能是对法国境内的法定产区葡萄酒进行官方批准。

法定产区葡萄酒的概念是建立在一块土壤的、一个或者多个品种和一项专门技术的联合上的。这种特殊的联合赋予了葡萄酒别处无法复制的特征，因为这种联合是不能被搬运到另一个什么地方的。
葡萄酒酿造者应该充分利用自己的土壤，并在酒的品种和工艺方法的选择上都强化产区的概念。