说到土壤，就要定义一个范围、一个规模，一般分为两个概念：基本土壤单位是指我们可以利用的最小土壤单位（一般小于1公顷），地区地理指示代表着一整片广阔的多样气候下的异质土壤。
土壤因此可被定义为一个由一串因素链构成的复杂系统：当地自然因素，酿造年份的气候，葡萄品种以及人的因素，这些都构成了一块土地的独特之处。

从科学和技术的观点来说，对葡萄种植土壤的研究，比如阿斯兰先生和莫拉先生在昂热的法国农业科学院（INRA）启动的研究，特别对优化葡萄酒品质和特性（品种／土地的互动研究，农艺技术和酿造工艺的选择……）有决定性的作用。

土壤的概念对文化和经济也有决定性作用。
在我们这个葡萄酒消费日趋下降（喝得少但喝得更好）且世界范围内竞争又日益加剧的时代，法定产区葡萄酒带来了无法模仿的产品附加值。
80%的葡萄酒都将在短期内变得标准化。只有突出土壤的价值才能让消费者对某种法定产区葡萄酒的精妙情有独钟清幽，而这种精妙是那些工艺完美但统一、并且仅为取悦消费者酿造的葡萄酒所没有的。
实际上，在那些传统的酿酒地区，一代代的葡萄酒酿造者虽然大部分没有去做研究，却慢慢地形成了酿造葡萄酒的完美体系。历经20个世纪的葡萄种植传统，使得葡萄酒及其培育土壤成为我们文化、历史、农业、风景和经济遗产中的首要组成部分。

这些葡萄酒与它们的土壤联系在一起，这些葡萄酒是“其产地的头和五脏”，当它们在向品尝者展现地区、品种和工艺的完美融合时，它们也奉献出了情感。